Optyka kryształów to dziedzina nauki, która bada propagację światła w pojedynczym krysztale i związane z nim zjawiska. Rozchodzenie się światła w kryształach sześciennych jest izotropowe, nie różniące się od tego w jednorodnych kryształach amorficznych. W pozostałych sześciu układach krystalicznych wspólną cechą propagacji światła jest anizotropia. W związku z tym przedmiotem badań optyki kryształowej jest zasadniczo anizotropowy ośrodek optyczny, w tym ciekły kryształ.

Propagację światła w anizotropowym ośrodku optycznym można rozwiązać jednocześnie za pomocą równań Maxwella i równania materii reprezentującego anizotropię materii. Kiedy omawiamy przypadek fali płaskiej, wzór analityczny jest skomplikowany. Gdy nie bierze się pod uwagę absorpcji i skręcalności optycznej kryształu, w praktyce zwykle stosuje się metodę rysowania geometrycznego, a częściej stosuje się elipsoidę współczynnika załamania światła i powierzchnię fali świetlnej. Instrumentami doświadczalnymi powszechnie stosowanymi w optyce kryształowej są refraktometr, goniometr optyczny, mikroskop polaryzacyjny i spektrofotometr.

Optyka kryształów ma ważne zastosowania w orientacji kryształów, identyfikacji minerałów, strukturze kryształu analiza oraz badania nad innymi zjawiska optyczne kryształów, takie jak efekty nieliniowe i rozpraszanie światła. Kryształ optycznyskładnikpryzmaty polaryzacyjne, kompensatory itp. są szeroko stosowane w różnych przyrządach optycznych i eksperymentach.

Polaryzatory WISOPTIC